佐世保発 寝台特急さくら号 東京行の思い出

 １９８８年９月１２日　１７：００　長崎県佐世保駅

大学２回生の私は、９月１日より自転車で

福井県の小浜を出発し、山陰地方経由で長崎県の平戸市にゴールした。

９月と言えども、まだまだ夏真っ盛りでの自転車旅行では、かなり日焼けした。

ゴールの長崎では親戚にお世話になった。

本日、寝台特急さくら号に乗って東京へ帰る。

もうすでに佐世保駅１番線ホームには、さくら号が入線しており、

発電機エンジンの音が唸りを上げている。

列車の先頭には赤い電気機関車がスタンバイしている。

隣のホームにはオランダ村特急が停車しており、

さくら号とツーショットした。

（このオランダ村特急の車両は2024年現在も現役で活躍している）

１７：２９さくら号はゆっくり東京へ向けて出発した。

「親戚はじめ、この旅では色々な人にお世話になったな」

そんな想いに浸りながら、

弁当店を営んでいる親戚が作ってくれた、「特製弁当」を食べることにした。

豪華な弁当を広げて食べていると、

車掌さんが検札にきた。

「恐れ入りますが、切符を拝見します」

切符を差し出すと、車掌さんが、

「凄い豪華な弁当ですね」

まだ２１歳の私は、返す言葉もなく、微笑するだけであった。

しかし、内心私は誇らしく嬉しかった。

弁当店の親戚が精一杯の具材を詰めん込んでくれたお弁当。

「叔父さん、叔母さん　有難う、車掌さんがびっくりされてましたよ」

（そのお弁当の写真を撮らなかったことが心残りです。）

車掌さんと、そんなアットホームな会話ができるのも、

寝台列車の魅力である。

自転車旅行の途中　松浦鉄道を見ながら!(^^)!